VirtualBox es la herramienta de virtualización de con versión GPL como detallaremos más adelante. Se está convirtiendo en una alternativa muy atractiva frente a los productos de VMware, con una filosofía de código propietario. VirtualBox fué adquirida en febrero de 2008 por SUN Microsystems. Como vemos en el enlace siguiente http://www.virtualbox.org/wiki/Editions, tenemos dos versiones de VirtualBox:

1. La versión completa, bajo una licencia especial gratuita para uso particular.
2. La edición Open Source (OSE), bajo la GPL. Pero sin algunas funcionalidades interesantes, como la que más me interesa a mi para uso personal: arrancar mi antiguo Windows XP desde su partición.

La OSE (Open Source Edition) está en los repositorios de Ubuntu. Instalarla es tan fácil como ejecutar la siguiente orden en un terminal:

sudo apt-get install virtualbox-ose

Frente a los 450MB ocupados por el VMWare-Server 2.0 Beta 2, con VirtualBox se descargan dos paquetes más consistentes en librerias que ocupan en total apenas 30MB:

Se instalarán los siguientes paquetes NUEVOS:
  libxalan110 libxerces27 virtualbox-ose
0 actualizados, 3 se instalarán, 0 para eliminar y 0 no actualizados.
Necesito descargar 8997kB de archivos.
Se utilizarán 29,8MB de espacio de disco adicional después de desempaquetar.

Finalmente tenemos instalada en Aplicaciones>Herramientas del Sistema, la penúltima versión estable de VirtualBox, la 1.5.6. La versión completa se encuentra en los repositorios de SUN, en los que seleccionando tu sistema operativo, puedes descargarte el paquete de auto instalación. En mi caso virtualbox_1.6.0-30421_Ubuntu_hardy_i386.deb. Se instalará automáticamente con GDebi, y creamos un lanzador en el lugar que prefiramos de nuestro escritorio con el comando VirtualBox. Seguidamente mi tabla de referencia habitual: Origen http://www.virtualbox.org/ Repositorio Versión comercial aquí Versión GPL aquí, pero busca el paquete en el repositorio de tu distro habitual Paquete virtualbox_1.6.0-30421_Ubuntu_hardy_i386.deb Documentación (Inglés) Manual de usuario: http://www.virtualbox.org/download/1.6.0/UserManual.pdf

Vamos a instalar el producto de VMware, compañia pionera en esto de la virtualización. VMware Server es uno de sus productos gratuitos, que genera y maneja contenedores de máquinas virtuales como su hermano de pago VMware Workstation. Pero en este caso la interfaz de administración esta en un navegador web. Lo cual abre posibilidades a crear/eliminar/administrar/utilizar máquinas virtuales con un simple navegador web, teniendo acceso a la máquina host. Lo primero es instalr, si no lo habeis hecho ya, los paquetes básicos para compilar cualquier cosa en Debian. El listado de paquetes esenciales de Debian, y las fuentes de las librerias de linux:

sudo apt-get install buil-essential linux-headers-'uname -r'

Y el paquete xinetd que proporciona un acceso avanzado a las herramientas de red del kernel:

sudo apt-get install xinetd

Vamos a instalar la versión Beta 2 de VMware Server 2.0 por que aunque asumamos riesgos, podemos probar las nuevas funcionalidades. En el enlace de arriba nos podemos descargar el paquete, previo registro, que es necesario por que nos proporcionará un número de serie necesario para activar el producto. Descomprimimos y ejecutamos el paquete de instalación:

sudo ./vmware-install.pl

Después configuramos el paquete:

sudo /usr/bin/vmware-config.pl

Y modificamos el usuario con el que vamos a acceder por uno que exista en nuestro sistema en el siguiente fichero:

/etc/vmware/hostd/authorization.xml

Para arrancarlo desde consola tecleamos:

sudo vmware

Y para acceder desde nuestro navegador: http://localhost:8222

We are going to install the VMware's product, the earliest company in the Virtualization issue. VMware Server is one of their free products, it creates and manage virtual machine containers like its payment brother, VMware Workstation. But in this case we find the Administration interface at a web breowser. Then we get the whole possibilities create/erase/administer/use virtual machines from a simple web browser, from any site, having access to the host machine. First we have to install, if you do not do it now, the basic packages to compile every thing on Debian. The list of essential packages, and the linux source libraries:

sudo apt-get install buil-essential linux-headers-'uname -r'

And xinetd package which gives us an advanced access to the kernel networking tools:

sudo apt-get install xinetd

We are going to install the Beta 2 version of VMware Server 2.0 even if we assume some risks, we can test the new features for the next release. At the link bellow we can download the package, registering previously, being necessary because they provide a serial number which is necessary to activate the product. Unzip and execute the installation script:

sudo ./vmware-install.pl

After we will configure the package:

sudo /usr/bin/vmware-config.pl

And do not forget modify the user you will access with, writing one which exists in our system in the following file:

/etc/vmware/hostd/authorization.xml

To execute VMware Server from console:

sudo vmware

And, finally, we can access to the platform with our favourite web browser: http://localhost:8222